Les vaccins sont le plus souvent composés de minuscules fragments de microbe contre lesquels ils protègent. Ils sont fabriqués sur des milieux de culture principalement d’origine animale ou de synthèse qui apportent les éléments nécessaires à leur développement.

Les procédés de fabrication restent  souvent longs et complexes pour les vaccins classiques. En effet, il  faut  entre six à vingt-deux mois pour les produire contre quelques semaines à six mois en général pour les médicaments chimiques.

Dans ce cadre de la Covid-19, les vaccins ont pu être autorisés beaucoup plus rapidement. Par ailleurs, de nouveaux types de vaccins (ARN) peuvent être fabriqués plus rapidement que des vaccins classiques.