Diphtérie

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Mis à jour le

Jusque dans les années 1930, la diphtérie était responsable en France de plusieurs milliers de décès d'enfants chaque année. Elle avait disparu grâce à la vaccination systématique depuis 1945.
Mais elle persiste encore dans certaines régions du monde. Depuis 2002 de rares cas ont été observés régulièrement en France métropolitaine et à la Réunion. A Mayotte et en Guyane, où la couverture vaccinale est insuffisante, des cas épisodiques sont rapportés depuis plusieurs années.
Depuis le début de l’année 2022, on observe une augmentation des cas de diphtérie en France métropolitaine ainsi qu’à Mayotte et à la Réunion. En France métropolitaine, la majorité des cas sont rapportés chez des personnes migrantes et chez des voyageurs.
La diphtérie est une maladie due à une bactérie qui regroupe plusieurs espèces (Corynebacterium diphtheriae, C. ulcerans, C. pseudotuberculosis). Très contagieuse, C. diphteriae se transmet de personne à personne par la toux et les éternuements, ou par contact avec des plaies cutanées. Les deux autres bactérie (C. ulcerans et C. pseudotuberculosis) sont transmises par les animaux, et on ne connait pas de transmission interhumaine.
représentation de la gorge

Les signes typiques de la diphtérie à C. diphteriae sont ceux d’une angine, avec fièvre, gonflement du cou et maux de tête. L’angine est caractéristique avec la formation de dépôts dans le fonds de la gorge, qui peuvent s’étendre et entraîner la mort par étouffement.

La peau peut être atteinte avec des dépôts sur une plaie ou une ulcération cutanée préexistante.

La gravité de la maladie est dûe au fait que la bactérie peut secréter une toxine. Lorsque la toxine se diffuse dans le sang, elle peut entraîner des complications graves (atteinte du cœur et du système nerveux).

C. ulcerans peut également produire les mêmes tableaux cliniques que C. diphtheriae alors que C. pseudotuberculosis donne le plus souvent un gonflement et une inflammation des ganglions.

Le traitement repose sur l’injection de sérum antitoxine et d’antibiotiques.

La diphtérie est une maladie à déclaration obligatoire en France.

Le vaccin contre La diphtérie

La vaccination contre la diphtérie s’adresse à tous et à tous les âges de la vie. Elle permet d’éviter la maladie et la transmission de la bactérie.

Recommandations générales

La vaccination des nourrissons contre la diphtérie est obligatoire avec 3 injections. Les rappels suivants chez l’enfant et l’adulte sont recommandés et sont indispensables.

En milieu professionnel

La vaccination contre la diphtérie et les rappels sont obligatoires pour :

  • Étudiants des professions médicales, paramédicales ou pharmaceutiques.
  • Professionnels des établissements ou organismes de prévention et/ou de soins dont les services communaux d’hygiène publique.
  • Personnels des laboratoires d’analyses médicales exposés au risque de contamination : manipulant du matériel contaminé ou susceptible de l'être.
  • Personnels de laboratoire exposés au virus de la fièvre jaune.
  • Personnels des entreprises sanitaires.
  • Personnels des services de secours et d’incendie (SDIS).
  • Personnels des entreprises de pompes funèbres, des entreprises de transports de corps avant mise en bière, en lien avec des établissements de prévention ou de soins.
  • Personnels des établissements et services pour l’enfance et la jeunesse handicapée.
  • Personnels des établissements et services d’hébergement pour adultes handicapés.
  • Personnels des établissements et services d’hébergement pour personnes âgées.
  • Personnels des services de maintien à domicile pour personnes âgées.
  • Personnels des établissements de garde d’enfants d’âge préscolaire (crèches, haltes-garderies, etc.)
  • Personnels des établissements et services sociaux concourant à la protection de l’enfance (dont les pouponnières).
  • Personnels des blanchisseries en lien avec des établissements.
  • Militaires.

N’hésitez pas à vous renseigner, selon votre situation, auprès de votre médecin traitant ou de votre médecin du travail.

Recommandations pour les voyageurs

Il est recommandé à tous les voyageurs de vérifier et de mettre à jour si nécessaire leur vaccination contre la diphtérie, en particulier ceux qui se rendent dans des zones où sévit la diphtérie, comme l’Afrique (y compris en Afrique du Nord), le continent indien et le sud-est asiatique.

Schéma de vaccination

Nourrissons et enfants (jusqu’à 13 ans) :

  • Primovaccination obligatoire à l’âge de 2 mois et 4 mois, suivie d'un rappel à l'âge de 11 mois (3 injections au total).
  • Rappels à 6 ans et entre 11 et 13 ans.

Adultes  :

  • Rappel à 25 ans : 1 injection.
  • Rappel à 45 ans : 1 injection.
  • Rappel à 65 ans : 1 injection puis un rappel tous les dix ans.

La vaccination contre la diphtérie est très efficace : les études montrent que 96 à 98% des nourrissons vaccinés sont protégés (en développant des anticorps contre la maladie).

La dernière grande épidémie de diphtérie en France remonte aux années 1940. La généralisation de la vaccination à partir de 1945 a permis de faire disparaître la maladie en France. En 1945, environ 45 000 cas et 3 000 décès avaient été enregistrés. 

Depuis 2002 des cas sont à nouveau observés en France, avec une augmentation plus importante en 2022.

La vaccination de tous les nourrissons contre la diphtérie et le respect du calendrier des rappels de vaccins sont les seuls moyens d’éviter la réapparition de la maladie. Une diminution de la vaccination de la population peut entraîner une hausse du nombre de cas, voire une épidémie comme dans les années 1990 dans les pays de l’ex-Union soviétique.

Les vaccins contre la diphtérie actuellement disponibles sont des vaccins inactivés constitués d’une toxine issue de la bactérie. Cette toxine inactivée est sans danger. Les vaccins contre la diphtérie sont combinés avec les vaccins :

Nom commercial*

Tetravac-acellulaire®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Type de vaccin Tétravalent
Pour qui ? Nourrissons, enfants
Remboursement** Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**
Nom commercial*

Revaxis®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite

Type de vaccin Trivalent
Pour qui ? Adultes
Remboursement** Pris en charge à 65% par l’assurance maladie**
Nom commercial*

Infanrix Tetra®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Type de vaccin Tétravalent
Pour qui ? Enfants
Remboursement** Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**
Nom commercial*

Repevax® Boostrixtetra®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Type de vaccin Tétravalent
Pour qui ? Enfants, adolescents, adultes
Remboursement** Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**
Nom commercial*

Infanrix Quinta® Pentavac®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche, Méningites à Haemophilus influenzae de type b

Type de vaccin Pentavalent
Pour qui ? Nourrissons
Remboursement** Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**
Nom commercial*

Hexyon® Infanrix Hexa® Vaxelis®

Maladies
concernées

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche, Méningites à Haemophilus influenzae de type b, Hépatite B

Type de vaccin Hexavalent
Pour qui ? Nourrissons
Remboursement** Pris en charge à 65 % par l’Assurance Maladie**
Nom
commercial*
Maladies
concernées
Type
de vaccin
Pour qui ? Remboursement

Tetravac-acellulaire®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Tétravalent Nourrissons, enfants Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**

Revaxis®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite

Trivalent Adultes Pris en charge à 65% par l’assurance maladie**

Infanrix Tetra®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Tétravalent Enfants Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**

Repevax® Boostrixtetra®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche

Tétravalent Enfants, adolescents, adultes Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**

Infanrix Quinta® Pentavac®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche, Méningites à Haemophilus influenzae de type b

Pentavalent Nourrissons Pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie**

Hexyon® Infanrix Hexa® Vaxelis®

Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite, Coqueluche, Méningites à Haemophilus influenzae de type b, Hépatite B

Hexavalent Nourrissons Pris en charge à 65 % par l’Assurance Maladie**

*Cliquer sur le nom du vaccin pour obtenir son prix et plus d’informations.
**Le montant restant est généralement remboursé par les complémentaires santé (mutuelles).

Il convient de se référer à la notice de ces vaccins, disponibles sur le site de la base de données publique des médicaments pour connaître l’ensemble des contre-indications.

Le vaccin ne doit pas être utilisé en cas :

  • d’allergie aux substances actives, à l’un des autres composants du vaccin, ou aux résidus à l’état de traces ;
  • de réaction allergique sévère ou de troubles neurologiques (troubles de la marche, faiblesse des membres...) survenus après une précédente injection.

La vaccination doit être différée en cas de maladie aiguë avec fièvre.

Pour plus d’information, n’hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien.

Il convient de se référer à la notice de ces vaccins disponible sur le site de la base de données publique des médicaments pour connaître l’ensemble des effets indésirables.

Effets indésirables communs à tous les vaccins injectables :

  • Réaction au site d’injection telle que douleur, rougeur, gonflement : très fréquent (>10 cas sur 100 vaccinés).
  • Des effets généraux comme de la fièvre, des douleurs musculaires ou articulaires : fréquent (1 à 10 cas sur 100 vaccinés).
  • Réaction allergique : très rare (1 cas sur 450 000 vaccinés).

Des réactions allergiques graves, bien que très rares, peuvent survenir après la vaccination. Si l’un des symptômes décrits ci-dessous apparaît, vous devez immédiatement contacter un médecin ou les urgences médicales :

  • une éruption cutanée pouvant s’accompagner de démangeaisons ou de bulles ;
  • un gonflement des yeux et du visage ;
  • une difficulté à respirer ou à avaler ;
  • une chute soudaine de la pression artérielle et une perte de connaissance.

En cas d’inquiétude après une vaccination, n’hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien.

Le vaccin est pris en charge à 65% par l’Assurance Maladie. Le montant restant est généralement remboursé par les complémentaires santé (mutuelles).

Il est disponible en pharmacie et doit être conservé au réfrigérateur entre + 2°C et + 8°C. Il ne doit pas être congelé.

La vaccination peut être réalisée en cabinet libéral, en pharmacie, à l’hôpital ou en PMI (pour les enfants jusqu’à 6 ans), ou dans un laboratoire de biologie médicale.

Elle peut également être réalisée dans un centre de vaccination public. Dans ce cas, la prescription, la délivrance du vaccin et la vaccination s’effectuent sur place.

L’injection du vaccin est prise en charge par l’assurance maladie et les complémentaires santé dans les conditions habituelles. Il n’y a pas d’avance de frais dans les centres de vaccination publics et en PMI.

Le vaccin contre la diphtérie est administré par voie intramusculaire.

Le professionnel de santé remplit ensuite le carnet de santé, et/ou le carnet de vaccination électronique inclus dans l’espace numérique en santé « Mon espace santé ». 

La vaccination doit être inscrite dans le carnet de santé ou de vaccination, et sur le carnet de vaccination électronique inclus dans l’espace numérique en santé.

À savoir
Afin de savoir s’il existe des difficultés d'approvisionnement de vaccins, consultez la rubrique dédiée sur le site Internet de l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM).

Vaccination et don du sang

Le don du sang est autorisé après une vaccination contre la diphtérie.